Ce thème de la Vierge protégeant l'Enfant du dragon est rare en France ; il est par contre fréquent dans la peinture de l'art ombrien des deux siècles précédant la création de cette oeuvre ; c'est peut-être Jacques Moison, curé de Santenay jusqu'en 1669, qui rapporta ce thème de son voyage en Italie ; il aurait pu ensuite le proposer comme modèle au sculpteur Jacques Bésullier, natif de Santenay ; d'autres oeuvres que celle-ci, datant de 1660, sont répertoriées : il y en a une dans l'église Saint-Pierre de Chalon-sur-Saône (71) où Bésullier s'était installé, une autre à Langeais en Touraine, et enfin une copie tardive en plâtre à Nolay.