Cette machine à vapeur de démonstration date probablement de la fin du 19e siècle ou du début du 20e siècle. Le physicien français Denis Papin (1647-1714) est le créateur, en 1687, du premier prototype de machine à vapeur à piston et à chaudière ; après les essais plus ou moins fructueux de Denis Papin et de Thomas Savery, l'appareil est mis au point en 1712 par Thomas Newcomen et prend, entre 1772 et 1782, sa forme définitive avec James Watt.