Cet appareil sert à mesurer les variations de longueur ou de volume des différents corps sous l'effet de la chaleur. Sur une base en bois sont fixés deux supports en laiton percés à la partie supérieure d'un trou dans lequel on introduit une tige métallique. Cette dernière est serrée à une extrémité par une vis de pression ; à l'autre extrémité, restée libre, se trouve un levier coudé dont la longue branche parcourt un quart de cercle gradué. Sous la tige se trouve une rampe de becs de gaz. Chauffée, la tige s'allonge en poussant l'aiguille qui se déplace d'autant plus que la barre se dilate.