La base et le support central sont en bois, la machine se compose de deux plateaux circulaires en verre, distants d'environ 3 mm, sur la face extérieure desquels sont collés des secteurs d'étain. Ces plateaux portés par le même axe peuvent tourner rapidement en sens inverse. L'axe porte, de chaque côté des plateaux, une tige terminée par un balai métallique qui se trouve au contact des secteurs d'étain. Deux peignes (ou mâchoires) placés horizontalement et diamétralement opposés, sont portés par des colonnes isolantes et communiquent avec les pôles de la machine. C'est une machine qui fabrique de l'éléctricité statique.