La gare est le lieu où sont embarqués, débarqués ou transbordés marchandises et voyageurs. Ce peut aussi être un endroit où vivent des agents SNCF - de manière permanente (chef de gare) ou temporaire (personnel roulant) -, où sont remisées et entretenues certaines machines, où est entreposé du matériel de voie, etc. Le mobilier qui s'y trouve se rattache donc à plusieurs fonctions : garantir la circulation des trains en toute sécurité (organes de voies, signalisation, etc.), fournir des services à la clientèle (vente de billets, salle d'attente, restauration, etc.), permettre le stockage, le pesage et la manutention des marchandises (grue, chariot, etc.), assurer la vie courante d'une famille... Ce mobilier est réparti dans l'enceinte de la gare, à l'intérieur des différents bâtiments ou à l'air libre, mais peut aussi se trouver en dehors de son emprise (signaux par exemple) ; il est aussi bien fixe que mobile. Il dépend également du statut de la gare et de la configuration des lieux. La gare de Champagnole est une gare d'arrêt général, où doivent s'arrêter tous les trains. Elle est protégée en amont de chaque entrée par un disque (signal lumineux). En sortie, l'accès aux cantons qui l'encadrent est soumis aux deux sémaphores (signaux mécaniques), qui actionnent aussi les passages à niveau proches : PN n° 7 côté Andelot-en-Montagne et PN n° 8 côté La Cluse. Ces signaux sont gérés par un poste d'aiguillage à commandes individuelles et une serrure centrale. Le site compte huit voies : quatre de service (dont une neutralisée) côté ville (voies paires), les deux principales (A et B) de part et d'autre du quai central, deux voies de service côté Mont Rivel (voies impaires). Actuellement, c'est une voie de service (voie 4) qui passe devant le bâtiment des voyageurs : autrefois, elle était plus importante car elle correspondait à la ligne de Lons-le-Saunier. Ces voies sont reliées entre elles par seize appareils de voies, manoeuvrés à pied d'oeuvre.