Historique à partir de 1823, date de l’établissement du cadastre à Changy

En 1823, les bâtiments de la ferme sont existants. La propriété appartient alors à Casimir-Florimond Perrin (1784-1844), marquis de Cypierre, résidant à Paris, réputé dans les milieux artistiques, grand collectionneur de la peinture du XVIIIe siècle, mais aussi grand propriétaire dans le Charolais, avec plus de 1600 hectares, comprenant le château de Cypierre à Volesvres. Ses ancêtres paternels sont attestés depuis le XVIe siècle dans la région. Ses propriétés de Changy couvraient 137,6 hectares et se divisaient en plusieurs exploitations : la ferme qui nous intéresse, à côté de la chapelle du vieux-bourg de Changy (ancienne église paroissiale), une seconde, plus importante, à 350 m de la précédente en direction des Ronzières, une troisième au lieu-dit « En Naudin ». Ces exploitations pratiquaient la polyculture. Les terres du marquis comprenaient 35,2 hectares en herbe (soit 25 %) et 88,7 hectares en cultures (soit 64,5 %). Cette répartition est représentative de celle de la commune, dont la superficie était alors couverte à 32 % par des prés et pâtures.

A la mort du marquis en 1844, ses possessions charolaises sont léguées à sa fille aînée, Louise-Adrienne-Marguerite Perrin de Cypierre (1812-1861), épouse d'Armand-Alexandre-Joseph-Adrien (1815-1896), marquis de Caulaincourt et duc de Vicence, sénateur sous le Second Empire. Suite à la mort de sa femme, ce dernier vend en 1866 les trois exploitations de Changy (avec 105,3 ha) à Louis Prost (1816- ?), fermier et emboucheur au Troncy (Nochize), Philibert Prost (1826-1907), fermier et emboucheur à Martigny (Poisson), frère du précédent, et François Gondard (1825-1908), ancien fermier du château de Cypierre, installé au Petit Baronnet (Martigny-le-Comte). L’année suivante, François Gondard quitte l’association et récupère à son compte 31,5 hectares. Les frères conservent près de 75 ha en commun, à l’exception des bâtiments, situés au lieu-dit « en Naudin », revendus en 1871. Philibert devient l’unique propriétaire des lieux en 1882 et s’installe dans le principal domaine au bourg de Changy.

Les bâtiments près de l’église, jusque-là occupés par un fermier, accueillent par la suite un vacher, chargé de la conduite des troupeaux au pâturage. L'exploitation est en effet mentionnée sous le terme de "tènement de vacher" en 1887 dans la déclaration de succession de l'épouse de Philibert Prost, Françoise Furtin (1827-1887) (Arch. dép. 71, cote 3Q 10857). Ce vacher avait vraisemblablement un statut d’employé, le même document précisant que les propriétés de la famille Prost à Changy étaient « non-affermées », gérées d’un seul tenant, directement par le propriétaire.

Après la mort de sa femme, Philibert Prost réside à Changy avec sa fille, Anne-Marie-Louise (1860-1947), et son gendre, Benoît Gey (1856-1942), qui prend la tête des affaires en 1892. Ce dernier fait de multiples acquisitions à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle portant la superficie de l’ensemble de ses biens sur la commune à 147,3 ha. Les frères Prost, puis Benoît Gey, ont surtout contribué à transformer leur exploitation en véritable domaine d’embouche. En 1914, Benoît Gey possède 109,8 hectares de prés, qui couvrent 74,5 % de ses fonds.

En 1947, à la mort d'Anne-Marie-Louise Prost, la majeure partie de la propriété est transmise à son neveu, Louis Prost, propriétaire à Langlure (commune de Vaudebarrier). La ferme près de l’église est quant à elle cédée à Claude Dumont, qui la revend en 1953 à Louis-Antonin Roillet, dont un des descendants est l'actuel propriétaire. La ferme est toujours en activité, spécialisée en élevage bovin allaitant. La maison a été modernisée, sans que son aspect soit modifié de manière significative. Quelques ouvertures ont été ajoutées au nord et au sud, tandis que l’ancien four à pain, à l’ouest de la bâtisse, a été remplacé par un appentis. Des stabulations modernes ont été construites à l’arrière des anciens bâtiments dans les années 1980 et plus récemment.

Hypothèse sur l’origine des bâtiments

Faute de source, l'origine des bâtiments ne peut être établie de manière certaine. Il est néanmoins possible d’émettre l’hypothèse selon laquelle ils ont pu être édifiés dans le troisième quart du XVIIIe siècle sur la volonté du comte de Lévis, alors seigneur de Lugny-lès-Charolles. Les rôles de taille de la paroisse, avant la Révolution, mentionnent en effet à plusieurs reprises un domaine au bourg de Changy ayant appartenu à divers propriétaires nobles : le seigneur de Marcilly, puis la veuve Joleaud de Saint-Maurice et, à partir de 1770, le comte de Lévis, Marc-Antoine (1739-1794), colonel au régiment de Picardie, puis maréchal de camp et chevalier de l’ordre de Saint-Louis. Ce domaine pourrait être un de ceux possédés par le marquis de Cypierre en 1823. Il aurait pu en faire l'acquisition après la mort du fils de Marc-Antoine de Lévis, Antoine-Louis, en 1808.

Par ailleurs, les bâtiments sont construits en grande partie avec des matériaux de remploi. Plusieurs pierres portent en effet des marques de tâcherons et proviennent d’un édifice construit antérieurement. Or, en 1770, Marc-Antoine de Lévis confie la reconstruction de son château de Lugny dans un style « à la moderne » à l’architecte bourguignon, Edme Verniquet. Il est donc possible que le comte, peu après avoir acquis le domaine de Changy, ait décidé d’en reconstruire les bâtiments en utilisant les matériaux provenant de son ancien château. L'ordonnancement régulier des constructions, qui forme un ensemble symétrique autour de la cour de la ferme, et leurs imposants volumes (avec leurs toits à croupes) pourraient également confirmer cette hypothèse, dans le sens où l'on aurait cherché, par l'architecture, à refléter le statut particulier du propriétaire des lieux.