Le théâtre de plein air est bâti en 1969 dans la cour d'honneur de la cité administrative Dubois-Thainville. Par la convention du 22 décembre 1962, la Ville a chargé l'architecte jovinien Guy Devertu (établi au 8 avenue Gambetta) de réaliser cette cité dans les locaux de la caserne du 1er Dragons (édifiée de 1758 à 1762 et partiellement protégée au titre des monuments historiques en 1929). Elle prévoit d'animer la cour d'honneur en y créant un théâtre, que Devertu propose de construire en avant du mur de soutènement nord plutôt qu'en l'encastrant dans ce dernier (variante écartée le 25 septembre 1968 car plus coûteuse). Le projet de Devertu est validé le 13 juin 1969 par le conseil municipal, qui signe le 26 juin un marché de gré à gré avec l'entrepreneur Paul Beorchia (20 rue du Chevalier d'Albizzi). Les travaux débutent à la fin juillet, la réception provisoire a lieu le 6 octobre suivant, celle définitive le 30 novembre 1971.