Mis en service le 3 décembre 1958 à la gare de Lyon - Vaise, l'autorail X 2830 est rattaché au dépôt de Dijon et circule habituellement sur les lignes de Franche-Comté. Il fait partie d'une série de 119 machines du type X 2800 (numérotées X 2801 à X 2919) fabriquées de 1957 à 1962, par la société Decauville (les 16 premières) puis par la Régie nationale des Usines Renault, active dans ce domaine depuis 1921. La sortie en 1962 de l'X 2919 de son usine de Choisy-le-Roi marque cependant pour Renault l'arrêt de ses activités ferroviaires. Aussi connus sous le nom de U-825 (unifié 825 ch), les X 2800 ont été conçue par la Division des Etudes d'Autorails de la SNCF, dirigée par Charles Tourneur.

À cette époque, ils sont, au sein du parc SNCF, les autorails monomoteurs les plus puissants, d'où leur utilisation privilégiée sur des lignes au profil difficile (Jura, Alpes, Massif Central) et leur surnom de"rois des autorails". Vraisemblablement doté à l'origine d'une livrée rouge et crème, le X 2830 a - comme la plupart des X 2800 - été modernisé dans les ateliers de Bordeaux entre 1976 et 1980, lors de sa révision générale (à 800 000 km). Il a alors reçu une nouvelle livrée bleue, grise et blanche (d'où le sobriquet de"Bleu d'Auvergne"attribué aux X 2800, très présents dans cette région), des portes pliantes au lieu de portes coulissantes, des sièges individuels (quatre de front) en remplacement des anciennes banquettes à cinq places, une génératrice plus puissante (25 kW au lieu de 4), une insonorisation améliorée, etc. Nouvelle modernisation après 1990, à Nevers : mise en place de l'Asservissement traction - freinage (ATF) et du Dispositif d'arrêt automatique des trains (DAAT).