Promenade plantée

L'édifice occupe l'emplacement d'une promenade plantée (mail) visible sur un plan des abords de l'établissement thermal et de son parc dans le Livre de l'arpentement général du territoire de la ville de Luxeuil (1771). Cette promenade appartient encore à la commune lors de la levée du plan du cadastre ancien dit napoléonien (1827) mais elle est acquise par l'architecte Charles-Antoine Monnier avant 1843.

La ville dispose d'une salle pour les jeux et les bals, située dans l'hôtel de ville, dès le début du 19e siècle. Sa faible fréquentation par les "curistes étrangers" semble très tôt avoir motivé la commune à créer une nouvelle salle plus conforme à leurs attentes. Lors d'une visite en septembre 1842, Charles-Pierre Gourlier, inspecteur général des bâtiments civils, en fait également une priorité. Dans un premier temps, la commune décide de construire un "salon destiné aux baigneurs" à proximité immédiate du collège, en bordure nord de la ville ancienne, le 30 juillet 1843. Le conseil municipal se ravise et choisit le site de la promenade plantée appartenant à Monnier, à l'écart de la ville, le 11 octobre 1843 ; c'était d'ailleurs l'emplacement préconisé par Gourlier. Cette nouvelle décision entraîne une pétition des habitants, mais le sous-préfet tranche en faveur du nouveau site en novembre 1843.

Salon Monnier (à partir de 1844)

L'architecte Charles-Antoine Monnier fait construire un premier édifice, correspondant à la partie nord de l'ensemble actuel, en 1844. L'implication personnelle de l'architecte semble avoir été décisive, car la commune n'a pas les ressources nécessaires pour financer les travaux. Révillout (1856) confirme qu'il a construit l'édifice ("un magnifique salon") à ses frais. Le 8 avril 1844, un bail est signé entre Monnier et la Ville, qui s'engage à verser un loyer annuel de 1400 francs de 1845 à 1862. Les travaux sont terminés le 21 septembre 1845. La gestion de l'établissement est théoriquement assurée par la commune. Dans les faits, elle est confiée à des exploitants : Fridolin (années 1850), Redoutez (années 1860), Guyot (années 1870). Pour l'ameublement de l'édifice, la commune reçoit une subvention de l’État de 1500 francs en 1844. En 1855, la propriété de l'édifice passe à la veuve de Charles-Antoine Monnier, qui la conserve jusqu'à la fin des années 1860, puis à Camille Richard. Le "Salon Monnier" est le lieu de sociabilité par excellence des curistes dans la seconde moitié du 19e siècle. Il est évoqué par Aliès (1850) : "Le [...] grand salon est situé hors de l'établissement, vis-à-vis sa façade principale. Il n'est ouvert que pendant la saison des eaux, et est exclusivement destiné aux réunions des étrangers, auxquels se mêlent quelques notables habitants de Luxeuil : les uns et les autres y sont admis par abonnement, ou en payant un prix d'entrée, qui reste toujours dans des conditions très modérées. On y cause, on y lit journaux et revues, on y fait de la musique, on danse, on joue."

Deux plans (du rez-de-chaussée et de l'étage) et trois élévations (façade avant, façade arrière et façade latérale) de l'architecte sont conservés dans les archives de la commune (311 E dépôt 355). La façade principale de l'édifice projeté, faisant face à l'établissement thermal, s'étend sur cinq travées de largeur et s'élève sur trois niveaux. La disposition des baies au rez-de-chaussée (trois baies jumelées dans un avant-corps central, encadrées par deux baies isolées) correspond bien à celle du rez-de-chaussée de la façade actuelle. Les autres niveaux ont en revanche été modifiés sans doute avant la mise en œuvre du projet (remplacement du second étage par un étage entresolé). Une photographie ancienne (30 J 161) montre l'état de la façade vers 1880. La distribution intérieure d'origine est connue grâce à deux auteurs, Billout (1857) et surtout Delaporte (1867) : "En face de la grille d'honneur des Bains, se trouve le Casino. [...] Le rez-de-chaussée renferme une salle de billard, une salle de restaurant, un salon de toilette, une cour avec deux charmilles touffues, des jeux de différentes espèces, une rotonde couverte, dans laquelle on peut danser. Au fond du vestibule d'entrée, un large escalier, à course douce, conduit à l'étage où l'on trouve un magnifique salon pour bal : ce salon communique avec d'autres pièces pour la lecture des journaux, la musique, la conversation et le jeu. Les façades du bâtiment sont pourvues, au nord et au sud, de vastes balcons donnant sur les Bains et sur la campagne [...]."

Dans un état des lieux de l'édifice (5 M 170) dressé par l'architecte Félix-Hercule Grandmougin en 1862, un certain nombre de désordres sont signalés. Ils sont principalement dus à l'absence de mur de refend, que l'auteur explique par la volonté du constructeur de se laisser la possibilité de transformer l'édifice en hôtel ("Cette double intention, qui a dominé le constructeur, l'a forcé à admettre des dispositions générales et d'ensemble nuisibles, sous un certain point de vue, à l'architecture et à la distribution de ce bâtiment. [...] Les cloisons de distribution qui sont en pans de bois reposant en partie sur de simples poutrages et recevant toute la charge de la charpente et de la toiture ont dû forcément se tasser et occasionner des dépressions dans les planchers et plafonds assez considérables pour donner des craintes sur leur solidité et obliger le propriétaire à faire construire dans les caves des murs de refend sous les cloisons et à changer les laves de la couverture par des tuiles grand modèle afin de diminuer le poids").

Modern Hôtel (à partir de 1896)

L'édifice appartient à Camille Richard dans les années 1870, puis à Paul David, chef du cabinet du préfet puis sous-préfet, dans les années 1880. Le Guide du baigneur et du touriste (1892) confirme que l'édifice abrite encore un casino ("Il est malheureusement trop exigu"). Il est alors en très mauvais état. Dans les années qui suivent, les salles de jeux sont transférées dans un autre édifice, au croisement de la rue des Thermes et de la rue de Grammont. En 1896, le "Salon Monnier" est alors acquis par Joseph Conus, maître d'hôtel à Luxeuil et déjà propriétaire de l'Hôtel du Lion Vert. Joseph Conus agrandit l'édifice, qui passe de 28 à 67 ouvertures en 1899, puis à 73 ouvertures en 1904, puis à 105 ouvertures en 1905, et le transforme en hôtel de voyageurs. La construction d'une cave est signalée au préfet par le directeur de l'établissement thermal, mais un ingénieur des mines confirme que les travaux sont conformes au règlement du périmètre de protection des eaux en 1899. De cette époque doit dater la surélévation du bâtiment grâce à la création de deux nouveaux étages carrés d'abord couverts d'un terrasse, elle-même rapidement remplacée par un étage de comble. L'extension vers le sud donne naissance à une courte aile de deux travées de longueur du côté du jardin.

Les travaux se poursuivent après la mort de Joseph Conus (1904). Ils sont commandés par sa veuve, qui s'adresse à l'architecte Albert Salomon. Plusieurs de ses dessins sont conservés. Ceux relatifs au prolongement de quatre travées de l'aile en retour sur le jardin sont datés de mars 1906. Les travaux ont dû être lancés rapidement puisque l'hôtel compte 115 ouvertures dès 1906, puis 159 ouvertures en 1907. D'autres dessins concernent l'aménagement du jardin : création d'une annexe (5 avril 1907) et d'une grille (15 mars 1911). L'installation de l'ascenseur électrique hors-œuvre en façade côté jardin est relativement tardive. L'entreprise Edoux et Compagnie propose un projet daté du 29 mars 1908. L'ascenseur permet de distribuer les coursières en surplomb des quatre étages. Du début du 20e siècle datent également deux édifices qui dépendent du Modern Hôtel : le garage (1906) et la Villa des Tilleuls (1911) également construits par Albert Salomon pour la veuve Conus.

Au début des années 1920, le Modern Hôtel et ses dépendances deviennent la propriété d'Antoine Achille Giry. Il occupe la première place du classement des hôtels de Luxeuil, en concurrence avec l'Hôtel Métropole également situé rue des Thermes, pendant l’Entre-deux-guerres. Il comprend entre 70 et 80 chambres.

Résidence Franche-Comté (à partir de 1960)

L'édifice appartient à la Ville de Luxeuil-les-Bains dans la seconde moitié du 20e siècle. En 1960, l'hôtel est transformé en immeuble à logements destinés aux curistes et devient la "Résidence Franche-Comté". L'édifice est ensuite désaffecté. Il a perdu son étage de comble. Il est acquis en même temps que l'établissement thermal par la Chaîne thermale du Soleil en 1999.