Imposant un arrêt immédiat, ce guidon d'arrêt a été réalisé dans le dernier quart du 20e siècle. Il constitue la version mobile (emportée sur les chantiers d'entretien de la voie) du carré mécanique, signal d'arrêt absolu inventé vers 1850 par la Compagnie du Nord. Son aspect (damier rouge et blanc) a été entériné par le code de 1885, fixant un certain nombre de signaux communs aux compagnies, remplacé en 1934 par le code Verlant (mis au point par une commission présidée par le directeur de l'Exploitation du PLM : Eugène Verlant, 1867-1958).