En 1835, la société Japy Frères demande l'autorisation de construire "un établissement de tours et machines diverses mues par deux roues hydrauliques". Cet atelier est déjà en cours de construction et figure sur le plan cadastral en 1835. Réglementé par ordonnance royale du 23 avril 1843, l'établissement industriel apparaît comme "fabrique de quincaillerie et d'ustensiles de cuisine en fer battu". En 1851, il produit 100 000 pièces de fer battu. Il est agrandi au milieu des années 1850, puis vers 1880 ("atelier, magasin, hangar, écurie, remise, scierie et conciergerie"). Dès les années 1860, l'usine se lance dans la production de meubles de jardin, puis de moulins à café et à graines. La scierie est destinée à la fabrication de boîtes et caisses d'emballage pour les produits Japy. En 1894, le site est raccordé au réseau ferroviaire grâce à une ligne de 840 mètres équipée de cinq embranchements. Une cheminée de 35 m de haut et une cantine sont construites vers 1898. A cette époque, l'usine du Rondelot semble principalement tournée vers le travail du bois, ainsi qu'en attestent les "ateliers des tours à bois, de menuiserie, de vernissage, de fabrication de meubles, étuves et chantier de bois" mentionnés sur la matrice cadastrale. Elle poursuit néanmoins certaines opérations sur les ustensiles en fer battu (décapage, polissage), vraisemblablement en provenance de l'usine voisine de la Casserie (IA00055247). L'usine est alimentée en énergie électrique à partir de 1908 grâce à la construction d'un transformateur. Vers 1910, elle ouvre un atelier de meubles en bois courbé (porte-manteaux, chaises de bureau), qui sera cédé en 1939 à la société Baumann, de Colombier-Fontaine (IA25001043). Le site du Rondelot a vraisemblablement fermé ses portes en 1955, suite à l'éclatement de la société Japy en quatre sociétés indépendantes. La plupart des bâtiments sont alors détruits, à l'exception de l'atelier de menuiserie (bois courbé) et du magasin industriel (meubles) construits au début du 20e siècle. Ils accueillent entre 1974 et 1991 l'entreprise Japy France, filiale de la société de mécanographie Japy, reprise en 1969 par la SA Hermès-Paillard, puis par Olivetti à partir de 1984. Les ateliers sont partiellement occupés par une petite entreprise, mais le site fait l'objet d'une réflexion de revalorisation urbaine de la part de la commune.

Données techniques

En 1846, la société Japy demande l'autorisation d'établir une machine à vapeur Mayer et Cie (Mulhouse) de 12 ch pour actionner divers tours. En 1851, deux turbines et une machine à vapeur d'appoint actionnent 30 tours. Une usine à gaz et des machines à vapeur sont attestées en 1901.

Données sociales

L'effectif est de 50 ouvriers en 1851, 400 en 1912, 507 en 1926, et 28 en 1988.