La maquette est réalisée fin 1962 ou début 1963 pour présenter le projet de l'architecte urbaniste Max Guillaume. Celui-ci avait été chargé le 27 mai 1952 d'étudier l'aménagement des bords de Loire dans le quartier du Pâtis puis le 4 mai 1959 d'en élaborer un plan d'urbanisme de détail, tenant compte de deux éléments importants : la Nièvre sera couverte à cet endroit (la décision sera votée par le conseil municipal le 8 février 1960) et une partie du terrain sera réservée au centre municipal, réunissant maison du peuple, maison de la culture et maison des sports. Associé avec l'architecte neversois Henri Vauzelle, Guillaume avait rendu en décembre 1960 sa proposition, accompagnée d'une première maquette au 1/500e. Pour répondre aux impératifs (notamment financiers) fixés par le ministère des Affaires culturelles et par le Haut-Commissariat à la Jeunesse et aux Sports, il établit une deuxième version du projet, notablement différente, qu'il finalise au début de 1963. A cette date, il a certainement déjà refait la maquette. En effet, le maire lui signale, le 10 novembre 1962, que la Ville va participer à la troisième exposition des Réalisations sociales et municipales, prévue à Paris au début de 1963, et qu'elle veut y présenter cette maquette : "La maquette actuelle faite par vos soins ne correspond plus à la réalité. Il conviendrait donc d'y faire apporter les modifications indispensables." L'oeuvre a été versée, avec un ensemble de dossiers, par les Services techniques de la Ville aux Archives municipales.