L'aménagement de ce bas-port entre 1842 et 1845 était rendu nécessaire car le port du canal du Centre, sur l'actuelle avenue Nicéphore-Niepce, était saturé. Constitué à l'origine d'une cale double (deux rampes) à tablier bas (bas-port), il a été transformé en un simple perré. Il était prolongé par la grande cale de Saint Cosme. Une digue basse en rivière délimitait le chenal de navigation à cet endroit (cf. carte de la Saône de 1862). L'activité industrielle qui régnait à l'époque le long de ce quai se traduit encore par la présence de l'ancien abattoir, construit en 1865 et transformé ultérieurement en lieu culturel et centre national des arts de la rue et de l'espace public, et l'ancienne sucrerie mentionnée sur la carte de 1862, abritant aujourd'hui Nicéphore Cité.