Après l'établissement du Port Nord, cette seconde zone industrielle et portuaire fut créée en lien avec la présence de Creusot-Loire et l'implantation de l'usine Framatome en 1974 (mise en service à l'automne 1975). La position stratégique de la commune de Chalon-sur-Saône/Saint-Marcel en bordure de Saône (et donc du Rhône) s'est avérée déterminante dans le choix qui a été fait, permettant ainsi d'assurer le transport des équipements lourds produits sur le site (le site de Saint-Marcel est spécialisé dans l'assemblage des équipements lourds : cuves, générateurs de vapeur, pressuriseurs, branches) par voie fluviale. La Chambre de commerce et d'Industrie a acheté en 1973 des terres agricoles sur la commune de Saint-Marcel pour y implanter ce site et une darse, raccordée à la Saône, a été creusée. Le port est exploité par Aproport.